Prah dijatomejske zemlje je izvanredna supstanca dobivena iz fosiliziranih ostataka dijatomeja, jednoćelijskih algi. Ove dijatomeje su uspijevale u vodenim površinama poput okeana, jezera i rijeka prije miliona godina. Kako su umirale, njihovi ćelijski zidovi bogati silicijumom nakupljali su se na dnu, postepeno formirajući sedimentne naslage koje su izvor dijatomejske zemlje.

Jedna od najizrazitijih karakteristika praha dijatomejske zemlje je njegova vrlo porozna priroda. Mikroskopski, otkriva složenu mrežu sitnih, međusobno povezanih pora. Ove pore variraju u veličini, obično u rasponu od nekoliko nanometara do nekoliko mikrometara. Ova poroznost daje prahu izuzetno veliku površinu po jedinici mase, što je ključno za njegove brojne primjene. Na primjer, u procesima filtracije, pore mogu zarobiti čestice različitih veličina, djelujući kao prirodno sito.

Prah dijatomejske zemlje nalazi primjenu u kozmetičkoj industriji i industriji lične njege. Koristi se u pilingu za lice i proizvodima za eksfolaciju zbog svojih blagih abrazivnih svojstava. Može pomoći u uklanjanju mrtvih ćelija kože, ostavljajući kožu glatkom i podmlađenom. U nekim formulacijama pasta za zube, uključen je kao blagi abraziv koji pomaže u čišćenju zuba i uklanjanju plaka bez nanošenja prekomjernog oštećenja zubne cakline.

U industriji se prah dijatomejske zemlje koristi kao punilo u proizvodima kao što su plastika, guma i boje. U plastici može poboljšati mehanička svojstva plastične matrice, kao što je povećanje njene čvrstoće i krutosti. U gumi može poboljšati trajnost i otpornost na habanje gumenih proizvoda. U bojama djeluje kao sredstvo za matiranje, smanjujući sjaj površine boje i pružajući matiraniji izgled. Također se koristi u proizvodnji dinamita kao stabilizirajuća komponenta, pomažući u kontroli eksplozivne reakcije.